Backpacken door Nicaragua – Wat kun je verwachten?

Backpacken door Nicaragua is alsof je weer even 100 jaar terug in de tijd gaat. Sommige mensen rijden nog met paard en wagen. En de kans dat je ergens varkens, koeien of paarden tegenkomt die los lopen, is groot. Het land is misschien wel een van de minst ontwikkelde landen in Midden-Amerika, maar er hangt een ontzettend relaxte sfeer en er valt veel te beleven. Benieuwd wat je van backpacken door Nicaragua kunt verwachten? Lees het hier!

Officiële papieren voor backpacken door Nicaragua

Online wordt aangegeven dat je een formulier moet invullen voordat je naar Nicaragua reist. Er wordt hier niet naar gevraagd en het is dus ook niet nodig om deze in te vullen. Wel moet je ervoor zorgen dat je een negatieve pcr test hebt. Sinds kort is dit alleen nog nodig wanneer je niet gevaccineerd bent. Hier wordt wel naar gekeken zodra je het land binnen komt. Verder hoef je bij de grens (met Costa Rica) geen customs formulier in te vullen als je het land binnen komt. Ons werd alleen de vraag gesteld wat we voor beroep deden. Je betaalt wel €8 inreis tax. Zorg dus dat je wat dollars bij je hebt!

Uiteraard kunnen inreis eisen altijd aangepast worden. Zorg dus dat je zelf ook nog even alle eisen controleert voordat je vertrekt! Voor Nicaragua doe je dat hier.

Accommodaties en vervoer

In Nicaragua zijn er genoeg accommodaties te vinden voor jouw reis. Misschien moet je je eisen iets bijstellen. Je kunt er namelijk niet vanuit gaan dat er een warme douche en airco zijn in jouw kamer. Ook is er een grote kans dat de stroom zo nu en dan uitvalt. Maar de prijzen zijn dan ook een stuk aangenamer dan in bijvoorbeeld Costa Rica of Guatemala. 

Vervoer is wel wat ingewikkeld in Nicaragua. Een auto huren is behoorlijk duur, zeker in verhouding met andere kosten hier. Daarnaast is het niet makkelijk om op verschillende locaties de auto op te halen en af te droppen. Je kunt eigenlijk alleen een auto halen rond de hoofdstad en het vliegveld. Mocht je dus gaan vliegen kun je wel een auto huren op het vliegveld en daar ook weer terug brengen. Een motor of scooter huren is daarentegen wel makkelijker en betaalbaarder.

De lokale bus is heel goedkoop en prima te doen. Wel kan het je soms wat meer moeite kosten om hem te vinden. Er zijn niet overal busterminals. Hierdoor moet je soms gewoon langs de weg een bus aanhouden en instappen. Ook zijn de busterminals niet altijd even makkelijk te vinden. 

Het grootste probleem in Nicaragua is namelijk dat Google maps heel vaak niet klopt. Restaurants, winkels, busterminals en hotels kunnen soms op Google maps een paar honderd meter verkeerd liggen. Succes met zoeken dus! Gelukkig zijn de locals ontzettend aardig en kun je altijd even om hulp vragen.

Locals

De locals in Nicaragua zijn dus echt enorm vriendelijk. Nog een stuk vriendelijker dan in de buurlanden als je het ons vraagt. Ze zijn ontzettend behulpzaam wanneer je iets wilt vragen of ergens hulp bij nodig hebt.

Ondanks dat ze zo enorm vriendelijk zijn is de service niet altijd even goed. Bij sommige hotels en restaurant zijn ze wat lui in hun service. Dit betekent niet dat ze onaardig zijn maar ze tonen weinig initiatief. Zo moet je zelf iemand roepen of vragen of ze iets voor je kunnen doen. Ze zullen niet snel naar je tafel komen om te vragen of je bijvoorbeeld nog iets wilt drinken of eten nadat je 1 keer hebt besteld.

Activiteiten en toerisme

Er zijn ontzettend veel leuke activiteiten te doen in Nicaragua. Er zijn een aantal gave uitstapjes naar vulkanen, het strand of het meer, maar het meeste bevindt zich in en rond de steden. De koloniale steden zijn al een activiteit op zich. Deze steden zijn dan ook super toeristisch en er is van alles te beleven.

Veiligheid tijdens backpacken door Nicaragua

Nicaragua is nu misschien wel een van veiligste landen in Midden-Amerika. Uiteraard moet je altijd op je hoede zijn en op je spullen letten. Maar over het algemeen is het heel veilig en zie je er op een normale dag heel weinig politie. Alleen met speciale gelegenheden zul je politie zien om de boel te begeleiden. Ook hebben banken en winkels wel beveiligers, maar zijn deze niet zo extreem bewapend zoals in Panama of Guatemala.

Wildlife en natuur

Nicaragua is ontzettend droog. Het heeft veel droge vlaktes en het is heel erg stoffig. Er is weinig groen te bekennen in Nicaragua. Wij waren er aan het einde van het droge seizoen, waarin dit dus ook het ergste is. Wel hebben we alsnog brulapen kunnen spotten. Door de droogte komen deze namelijk richting de stad op zoek naar groene blaadjes om te kunnen eten.

Er is helaas wel weinig mogelijkheid om echt in de natuur te zijn. Dit komt doordat de toeristische plekken allemaal aan de pacifische kant liggen en deze voornamelijk uit steden bestaan. De Caribische kant is slecht bereikbaar en er zijn heel weinig hotels om in te overnachten. Dit deel is wel veel groener en tropischer, dus mocht je dit graag willen zien kun je de gok wagen. Alleen rond het enorme meer bij Ometepe en Granada kun je je wanen tussen het groen.

Buiten de paar brulapen is er weinig wildlife te spotten. Dit komt waarschijnlijk door de droogte. Wel is er een prachtige nationale vogel die je overal tegen komt. Daarnaast zie je dus vooral paarden, kippen, koeien en varkens overal los lopen. Vooral op het eiland Ometepe zie je dit ontzettend veel.

Backpacken door Nicaragua – hoe zit het met covid?

Buiten dat je verplicht bent om te testen voor binnenkomst zijn er verder weinig maatregelen wanneer je gaat backpacken door Nicaragua. Personeel in winkels en restaurants draagt vaak mondkapjes. Ook kiezen sommige mensen er zelf voor om op straat en in de bus een mondkap op te doen. Verder lijkt het land zelf niet mega beïnvloed door covid. Het is er uiteraard wel wat rustiger en er zijn minder toeristen. Een tour guide in Granada gaf aan wel minder grote groepen te hebben met tours. Maar aangezien het land niet op slot is gegaan, is er niet veel failliet gegaan. Verder zijn er ook niet minder faciliteiten of mogelijkheden tot activiteiten.