Panama travel tips

Panama is niet de meest populaire reisbestemming. Zelf wisten wij ook niet precies wat we moeste verwachten. We zijn er dan ook zelf redelijk blanco ingegaan en hebben zelf van alles ondervonden. Toch kan het wel fijn zijn om voorbereid op reis te gaan, zeker als je voor een wat kortere tijd op reis bent. Dan wil je niet je tijd verspillen aan het uitzoeken van deze dingen. Ben je dus van plan om binnenkort naar Panama te reizen? Lees dan deze handige Panama travel tips!

Handige tips om geld te besparen in Panama

In Panama kan je vaak met Creditcard of cash betalen. In Panama betaal je met dollars of Panamese balboa. Deze twee staan gelijk aan elkaar en worden door elkaar gebruikt. Je normale pinpas wordt bijna nergens geaccepteerd behalve bij een bank. Ook als je deze op wereldwijd zet kun je nergens afrekenen met je normale pinpas. Dit betekent dat je wel contant geld kunt pinnen met een pinpas maar niet kunt afrekenen bij een winkel of restaurant.

Pinnen brengt altijd extra kosten met zich mee uiteraard, elke transactie heeft een bepaalde conversie. Wanneer je afrekent met je creditcard betaal je conversie kosten van zo’n 1,95%. Contant geld pinnen met je normale pinpas heeft een conversie van 1,4% en extra kosten van €3,50. Wanneer je geld pint met je creditcard is het nog eens duurder dan met je normale debitcard. Je betaalt hier namelijk altijd de 1,95% conversie kosten en 4% extra kosten. Pin je cash dus vooral met je normale pinpas, want dit is veel goedkoper dan met je creditcard. 

Het is dus het voordeligst om zoveel mogelijk met je creditcard af te rekenen wanneer dit kan. Mocht dit niet kunnen moet je met cash betalen. Dit contante geld kun je dan beter pinnen met je pinpas in plaats van met je creditcard. Je kunt er ook voor kiezen om in 1 keer heel veel contant geld te pinnen met je pinpas. Om vervolgens overal contant af te rekenen, dit is nog voordeliger dan afrekenen met je creditcard. Je moet het dan alleen niet erg vinden om met heel veel contant geld rond te lopen. Zorg er dus voor dat je altijd met een creditcard, pinpas en genoeg contant geld op pad gaat.

Overnachtingen in Panama

Hotels in Panama zijn niet heel erg goedkoop. Ondanks dat het niet heel druk is met toeristen, of misschien juist daarom liggen de prijzen redelijk aan de hoge kant. Daarnaast heb je niet altijd heel veel keuze, omdat er gewoon niet veel accommodaties zijn in Panama. Hierdoor kwam je vaak uit op een hotel van €20 per nacht, waar je nog niet wilde slapen als je geld toe kreeg. Of een duurder hotel van zo’n €65 to €75 per nacht, waar je wel allerlei faciliteiten bij kreeg.

De duurdere hotels lijken heel duur, maar wanneer ontbijt (en of sportschool) is inbegrepen is het niet heel veel duurder, soms zelfs goedkoper dan wanneer je apart gaat ontbijten en eventueel een sportschool bezoekt. Aan ontbijt waren wij gemiddelde zo’n €20 kwijt met z’n tweeën. Een sportschool kan ook zo’n €7,50 per persoon kosten. Als je dit verekent kom je dus uit op zo’n €30 of €40. Daarom hebben wij er vaak voor gekozen om in een iets duurder hotel te slapen waar ontbijt en een sportschool bij zaten.

Travel tips voor vervoer in Panama

In Panama, vooral in de steden, rijden enorm veel taxi’s. Overal waar je loopt wordt er naar je getoeterd door taxi’s. Je kunt hier altijd gebruik van maken. Ze zijn niet extreem duur, maar kunnen wel wat meer geld vragen voor kleine stukjes. Ook betaal je als toerist vaak meer aan deze taxi’s dan inwoners van Panama. Naast taxi’s is Uber ook beschikbaar in Panama, alleen niet overal. Vooral in de grotere steden rijden er genoeg ubers rond om je te vervoeren. Deze Ubers zijn een stuk goedkoper dan de taxi’s, vaak betaal je hiervoor maar de helft of zelfs nog minder.

Buiten dat het goedkoper is, is het ook veiliger, want alle ritten worden geregistreerd in de app. Daarnaast weet je ook van te voren bij wie je in de auto stapt en staat er een rating in de app. Daarom is onze tip om een uber te nemen ipv een taxi als je deze mogelijkheid hebt. 

Uiteraard kun je ook met de bus gaan, deze zijn heel goedkoop zoals je in dit blog kunt lezen. Deze bussen hebben alleen geen airco en worden behoorlijk vol gepropt. Zo zit je al snel met 3 mensen op 1 bankje of staat er iemand naast je in het pad. Wij hebben dit zelf vaak gedaan wanneer we ver moesten rijden maar vonden dit voor korte stukjes, van hotel naar de stad en andersom, niet handig en niet per se nodig.

Tip voor de taal in Panama

Een van de Panama travel tips is om een beetje basis Spaans te leren. In Panama spreken ze voornamelijk Spaans (met een accent). Het is daarom handig om wat basis Spaans te kunnen want op sommige plekken spreken weinig mensen (goed) Engels. Daarnaast zijn de meeste mensen ook niet heel behulpzaam, ze zeggen vaak alleen dat ze geen Engels spreken en nemen niet de moeite om je verder te helpen. Alleen bij de receptie van hotels en sommige restaurants spreken mensen Engels, maar dit is zeker niet altijd het geval. Alleen in Boquete en op Bocas del Toro, de meeste toeristische plekken, kunnen mensen een goed woordje Engels. Uiteraard kun je ook altijd gebruik maken van Google Translate. Dit maakt het voeren van een redelijk gesprek alleen helaas niet heel makkelijk.

Handige tips voor internet en bellen in Panama

Om voordelig gebruik te kunnen maken van internet en bellen voor een langere tijd kun je het beste een simkaart kopen in Panama. Zodra je aankomt op het vliegveld kun je er gelijk een kopen. Maar je kunt dit beter niet doen! Een simkaart op het  vliegveld kopen is vaak veel duurder dan daarbuiten. Op het vliegveld in Panama-stad koste een simkaart €50 voor 30 dagen. Dit vonden wij nogal duur dus hebben we deze niet genomen.

Vervolgens zijn wij in Panama stad opzoek gegaan naar een simkaart. Hier vonden we er een bij CLARO voor maar €10 voor 14 dagen. Later in David moesten we weer bijkopen en hadden we een deal voor zelfs maar €5 voor 14 dagen. Deze simkaarten hebben allemaal unlimited internet en een aantal belminuten/smsjes. Uiteindelijk hebben we per persoon dus maar €15 betaald voor 28 dagen unlimited internet in plaats van €50. Zo we hebben €35 per persoon bespaard. CLARO is niet de enige provider, je kunt ook digicel of movil gebuiken. Je kunt zelf kijken wat voor jou het voordeligste is op dat moment.

Dit waren onze belangrijkste Panama travel tips om veiliger, voordeliger en makkelijker door Panama te reizen. Lees ook alles over onze topbestemmingen in Panama!