Kawah Ijen, een van de talloze vulkanen in Indonesië, is indrukwekkend op haar eigen manier. Het is namelijk een vulkaan met een van de grootste zure kratermeren in heel Azië. De vulkaan ligt in Oost-Java in de buurt van het kustplaatsje Banywangi. Het enorme kratermeer vormt een prachtig plaatje van bovenaan de kraterrand, maar het meest bizarre is dat je de krater ook in kunt. Er gaan iedere dag tientallen tours naar de Ijen vulkaan en de krater in, om de beroemde blue flames te bewonderen. Je hoeft de Ijen vulkaan niet met een volledig verzorgde tour te bezoeken: je kunt prima zelf naar de vulkaan rijden en op locatie een gids regelen. Hier lees je alles over wat je moet weten voor het bezoeken van de Ijen vulkaan!
Let op: sinds 2024 zijn de regels rondom de Ijen vulkaan aangescherpt. Wij bezochten de vulkaan zelf in 2022. Toen was een gids officieel ook al verplicht, maar in de praktijk werd dit destijds niet streng gehandhaafd en gingen veel bezoekers zonder gids de krater in. Na een aantal incidenten in 2024 heeft de natuurbeschermingsdienst van Oost-Java de regels aangescherpt en is een gids nu wel echt verplicht voor buitenlandse toeristen. In dit blog lees je precies wat dit voor jouw bezoek betekent.
Kawah Ijen
Zoals ik al zei kun je de krater van de Ijen vulkaan ook in. Dit is iets ongewoons wat normaal helemaal niet kan of mag. Maar bij deze vulkaan ligt het iets anders. Het is namelijk een werkplaats voor het mijnen van zwavel. Dit gevaarlijke werk wordt dagelijks uitgevoerd door locals om zo’n €13 per dag te kunnen verdienen. Hiervoor tillen ze zwavelstenen vanuit de krater in twee bamboe manden naar boven. De stenen kunnen bij elkaar zo’n 75 tot 90 kilo wegen. Met gasmaskers op trotseren zij iedere dag de enorme gassen die uit de krater komen. De zwavelstenen leveren ze vervolgens onder aan de vulkaan bij een nabijgelegen fabriek af, waarna ze betaald krijgen. Sommige werkers doen dit zelfs 2 keer per dag. Ondanks dat dit een van de meest bizarre en gevaarlijke werkplaatsen in de wereld is, kun je er zelf dus ook een bezoekje aan brengen.
Hoe kom je zelf bij de Ijen vulkaan?
Vanuit Banyuwangi
Wij bezochten eerst de Bromo vulkaan vanuit Probolinggo en reisden daarna per trein door naar Banyuwangi voor de Ijen. Tussen beide locaties rijdt een directe trein. Je kunt deze twee vulkanen dus eenvoudig combineren in één route door Oost-Java. Veel mensen bezoeken de Bromo vulkaan vanuit Malang. Ook vanuit Malang kun je met een directe trein naar Banyuwangi reizen.
Vanuit Banyuwangi is het ongeveer een uurtje rijden richting de Ijen vulkaan. Je kunt dit prima op een scooter doen die je in Banyuwangi kunt huren. Wij betaalden 85.000 IDR voor onze scooter. Zorg er alleen wel voor dat je er een neemt met genoeg power. Het laatste stuk is best steil en wij redden het niet met z’n tweeën op de scooter. Gelukkig was er een hele aardige mijnwerker die Tessa achterop zijn motor wilde nemen. Marlo redde het in zijn eentje maar net omhoog. Zodra je vanaf het dorp het national park in rijdt is het ook heel erg donker. Er is helemaal geen verlichting. De wegen zijn goed, maar we raden het wel alleen aan als je comfortabel bent met een scooter/motor.
Als je ook een kans wilt hebben om de blue flames te zien, moet je vroeg je bed uit. Het is belangrijk dat je aanwezig bent zodra het national park open gaat. Hieronder zie je een overzicht van de beste planning als je vanuit Banyuwangi vertrekt.
00:00 vertrek uit Banyuwangi
01:15 aanwezig bij de parkeerplaats
01:30 tickets kopen
01:50/02:00 beginnen met lopen
02:55 boven aan de rand van de krater
03:30 beneden in de krater
04:30 weer boven aan de krater rand
04:55 sunrise point
Nieuw sinds 2024: tickets, gezondheidsverklaring en gids
Sinds januari 2024 moet iedere bezoeker een medisch certificaat (Surat Keterangan Sehat) kunnen laten zien voordat je een ticket mag kopen. Dit bewijst dat je geen hart- of ademhalingsproblemen hebt: mensen met astma mogen bijvoorbeeld niet naar boven.
Je regelt dit certificaat op twee manieren:
- Vooraf (aan te raden): ga overdag of aan het einde van de middag naar een lokale kliniek (Puskesmas) of ziekenhuis in Banyuwangi of een dorpje in de buurt. Het certificaat kost ongeveer 40.000 tot 50.000 IDR en duurt meestal maar 5 tot 10 minuten: de arts meet je bloeddruk en luistert naar je longen.
- Ter plekke (noodoptie): er staat een kleine medische post bij de ingang van het park in Paltuding. Let op: hier staat rond middernacht vaak een lange rij met bezoekers die dit vooraf zijn vergeten. Kom je hierdoor vertraagd aan, dan loop je het risico de zonsopkomst of de blue flames te missen.
Een gids regelen: vooraf of ter plekke
Omdat een lokale gids tegenwoordig verplicht is, heb je twee opties:
Optie 1: vooraf een volledig verzorgde tour boeken. Bij een tour zoals deze Ijen vulkaan tour met professionele gids zitten de verplichte gids, het vervoer vanaf je hotel en een gasmasker vaak al bij de prijs inbegrepen. Ook regelen zij vaak de gezonheidsverklaring voor je. Dit scheelt een hoop geregel en is de makkelijkste optie als je niet zelf naar Paltuding wilt rijden. De meeste tours in groepsverband zijn ook helemaal niet zo duur.
Optie 2: zelf naar Paltuding rijden en daar een gids regelen. Dit is hoe wij het nu zouden doen: je rijdt zelf op de scooter naar boven en regelt je ticket en gids ter plekke. Bij de ticketbalie en op de parkeerplaats staan tientallen lokale gidsen klaar, vaak voormalige zwavelmijnwerkers. Reken op zo’n 150.000 tot 250.000 IDR per gids voor een kleine groep, vaak kun je hier nog wel over onderhandelen. Dit is meestal goedkoper dan vooraf boeken, maar je hebt minder garantie dat je gids goed Engels spreekt en moet zelf meer regelen voor je bezoek aan de Ijen vulkaan. Bij de ticketbali koop je een entree ticket van 100.000 IDR pp of 150.000 IDR als je de vulkaan in het weekend bezoekt. Bewaar je ticket goed, zodra de hekken open gaan wordt deze gecontroleerd.
Tip: Zorg dat ze zowel bij de ticketbali als bij de ingang niet zien dat je een camera, statief of iets dergelijks bij je hebt. Dan moet je hier namelijk extra voor betalen. Afhankelijk van wat je bij je hebt kan dit oplopen tot 1.000.000 IDR. Boven op de vulkaan is er niemand meer die hierop let.
Bekijk ook onze Google Maps kaart van Java met 100+ hotspots, restaurants, watervallen en tempels.
Beklim de Ijen vulkaan
Zodra de hekken open gaan rond 02:00 ‘s nachts, kun je beginnen aan de hike. Je hoeft niet bang te zijn dat je de enige bent, want er zullen steeds meer mensen volgen die aan de hike omhoog beginnen. De klim naar de rand van de krater duurt ongeveer een uur tot anderhalf uur en valt reuze mee, ook als je geen fanatieke hiker bent. Wil je vervolgens ook de krater in en weer terug, dan kost dat uiteraard meer tijd en energie. De hike is vanaf het begin wel best steil en het is alleen maar omhoog lopen. De laatste paar 100 meter naar de rand van de krater zijn wat minder steil. Het eerste half uur tot 40 minuten is het dus even doorbijten. Zodra je verder naar boven komt zul je de zwavelgassen steeds meer gaan ruiken. We raden je dan ook aan je gasmasker vast op te zetten, wanneer je in de buurt van de krater rand komt.
Als je boven bent aangekomen, loop je langs het hekje eigenlijk zo door de krater in. Deze hike is fysiek niet heel erg zwaar, maar je moet goed opletten waar je loopt. Een misstap de verkeerde kant op kan namelijk nare gevolgen hebben. Neem dus vooral je tijd en doe voorzichtig. Daarnaast is het verstandig om je gasmasker op te zetten. Dit maakt het iets lastiger om lekker adem te halen, maar zorgt er wel voor dat je de zwavelgassen minder voelt.
Toen wij de Ijen bezochten, liepen we zonder gids en moesten we af en toe zelf zoeken waar het pad naartoe ging. Dit was uiteindelijk prima te doen. Nu een gids verplicht is, hoef je dit zelf niet meer uit te zoeken: je gids wijst je de weg.
Ijen krater en blue flames
Eenmaal beneden in de krater is het belangrijk dat je blijft kijken waar je loopt. Je hebt namelijk kans dat je behoorlijk dichtbij het krater meer staat. Het kan namelijk verschillen per seizoen hoe hoog het water in het meer staat. Afhankelijk van de hoogte van het water, zullen er ook meer of minder blue flames te zien zijn. Bij ons stond het water heel hoog, waardoor er eigenlijk maar 1 blue flame te zien was.
Je zult je waarschijnlijk nooit alleen bij de blue flames bevinden. Je ziet al snel genoeg een groep mensen rond de vlammen verzamelen. Ook staan er een soort lokale bewakers in de buurt die ervoor zorgen dat de blauwe vlammen niet te dicht bij de mensen in de buurt komen. Het schijnt dat ze andersom ook de vlammen soms juist aanwakkeren, zodat je niet voor niks de tocht het krater in maakt. Zij hebben echter geen invloed op de gassen die uit de buizen komen. De wind heeft hier vooral invloed op. Blijf daarom goed opletten op de gassen. Het gasmasker wat je krijgt, is geen volledige bescherming tegen de gassen.
Onze ervaring
Toen wij bij de blue flames stonden, kwam de wind met de zwavelgassen, 2 keer onze kant op. De eerste keer was al mega onprettig. De gassen prikken namelijk ontzettend in je neus, keel en ogen. Als dit geberut kun je het beste met je rug richting de gassen, je adem in en je ogen dicht, blijven staan tot ze weer wegtrekken. De tweede golf aan zwavelgassen bleef bij ons alleen net wat te lang hangen. Hierdoor konden we geen adem meer halen en voelde het alsof we verdronken in de rook. Daarnaast konden we niks zien. Met onze ogen open zagen we alleen maar rook en het prikte zo erg dat we onze ogen wel dicht moesten houden. Toen deze gaswolk weg was, hebben wij besloten om gelijk weer naar boven te gaan. Onze neus, keel en ogen prikte enorm en het was een van de meest onprettige ervaringen tijdens onze reis.
We willen je niet afschrikken, maar wel waarschuwen voor wat er kan gebeuren. Mocht je het beangstigend vinden of snel in paniek raken, kun je misschien beter tot de helft de krater in lopen en kijken of je vanaf daar de blue flames al kunt bewonderen. Het blijft uiteindelijk jouw eigen keuze of je wel of niet de krater in gaat.
Zonsopkomst over de Ijen krater
Zodra je de krater weer uit komt, loop je links richting de sunrise point. We raden je aan om te kijken of je net ervoor of erna een mooi plekje kunt vinden om de zonsopkomst te bewonderen. De sunset point is namelijk de plek waar de meeste tours zullen verzamelen. Er zijn echter veel meer mooie plekjes om de zonsopkomst op het krater meer te bewonderen.
Zodra je een plekje hebt gevonden, kun je daar even lekker zitten en wat eten en drinken. En dan is het wachten op de zonsopkomst. De zonsopkomst op het krater meer is een van de mooiste dingen die wij gezien hebben tijdens onze reis door Java. Als de zon eenmaal op is zullen de meeste tours snel weggaan. Wij raaden daarom aan om nog even te wachten en langs de rand van de krater te lopen. Zo kun je deze met zonlicht bewonderen en nog wat goede foto spots vinden. Zeker als je ter plekke een gids regelt, zal deze het prima vinden om langer op de vulkaan te blijven.
Hierna hike je weer naar beneden. Op dit moment zie je pas hoe mooi ook de omgeving rond de Ijen vulkaan is. Zo kun je nog even genieten van de prachtige uitzichten die je in het donker niet kon zien. Over de hike naar beneden doe je maar iets minder dan een uurtje
Beste reistijd
Wij bezochten de Ijen in september en hadden goed weer. Wil je de beste kans op droog weer en helder zicht, dan bezoek je de Ijen het beste tussen juni en oktober. Buiten deze periode is de kans op regen groter, maar is de vulkaan nog steeds te beklimmen.
Wat neem je mee om de Ijen vulkaan te beklimmen?
- Genoeg warme kleren. Zeker tijdens het wachten op de zonsopkomst kan het door de wind heel koud zijn op de kraterrand.
- Een gas masker. Deze kun je beneden aan de Ijen vulkaan huren voor 50.000 IDR pp. Met een georganiseerde tour zal je gids er een voor je meenemen.
- Een hoofdlamp. Ook deze kun je kopen beneden aan de vulkaan bij de parkeerplaats. Wij kochten deze voor 62.500 IDR per persoon.
- Handschoenen en een muts. Deze kun je eventueel ook beneden kopen.
- Genoeg drinken en eten. Je begint de hike midden in de nacht. Misschien heb je op dat moment nog geen honger, maar na het hiken zul je vanzelf trek krijgen in een ontbijtje.
Ijen beklimmen met een tour
Met een volledig verzorgde tour krijg je begeleiding tijdens de beklimming naar boven en de krater in, plus vervoer vanaf je hotel en een gasmasker. Je zit dan vaak wel in een groep en aan de planning van de tour vast en het kost je meer geld dan wanneer je zelf rijdt en ter plekke een gids regelt. Wij betaalden destijds, inclusief scooter en entree, uiteindelijk 500.000 IDR samen. Houd er rekening mee dat je tegenwoordig ook de kosten voor de gezondheidsverklaring en de verplichte gids moet meerekenen, dus je totaal zal iets hoger uitvallen dan bij ons bezoek in 2022. Voor een volledige tour betaal je al gauw 500.000 IDR per persoon. Door zelf te rijden en je gids ter plekke te regelen, bespaar je dus nog steeds flink wat geld.
Als we je hebben overtuigd om de Ijen vulkaan te beklimmen, kijk dan hier voor een hotel in Banyuwangi! Ben je in voor nog een geweldig avontuur? Bezoek dan ook de Tumpak Sewu waterval in Oost-Java.
You might also like
Dutch 
English
Leave a reply